¿Quien fue el primer jugador negro en Grandes Ligas?

viernes, 12 de julio de 2019

En la historia del béisbol en Grandes Ligas, hay momentos considerados como hitos dentro del deporte mundial, situaciones que trascienden más allá de un deporte y se convierten en estandarte de la sociedad, todo un movimiento.

Una de estas se vivió en Estados Unidos, relacionada al béisbol.

En un tiempo donde la segregación racial mantenía a muy buenos peloteros alejados de las ligas mayores…hasta un día.

Por aquellos tiempos, el entonces comisionado de la MLB permitía que los jugadores de la Negro League Baseball, donde jugaban los negros y mulatos, subieran a Las Mayores.

Pero nadie se atrevía a contratar a uno de ellos.

Hasta que los Dodgers de Brooklyn se decidieron por traer a Jackie Robinson.

Robinson jugaba para los Kansas City Monarchs de la Negro League.

Su abuelo era un esclavo y el era el más pequeño de la casa.

Durante su vida, tuvo que convivir con la discriminación.

Fue a la Segunda Guerra Mundial, donde obtuvo los grados de teniente y a su regreso se dedicó al béisbol con Kansas.

Hasta que apareció Branch Rickey, presidente de los Dodgers y decidió ser el primero en contratar a un jugador negro.

Rickey, sin embargo, advertía a Robinson que tuviese el suficiente estoicismo para soportar el ambiente hostil que encontraría al ingresar a la Gran Carpa; todo un desafío para alguien con un temperamento muy impulsivo.

El 15 de abril de 1947 debutó Jackie Robinson en las Grandes Ligas, y se pensó era el día en que la barrera de la segregación sería superada. Aunque Jackie no pegó ningún hit, consiguió la carrera ganadora.

Luego vino lo peor. Robinson sería objeto de epítetos raciales en lo que restaría de la temporada: recibía cartas con amenazas a muerte, lanzadores que tiraban la bola hacia su cabeza y piernas; y receptores escupiendo en sus zapatos.

Soportó una amenaza de huelga por parte de uno de los jugadores de los St. Louis Cardinals.

Por soportar todas estas ofensas pacientemente se ganó el respeto de sus compañeros de equipo y eventualmente, de sus contrincantes.

Esa temporada fue nombrado el Novato del Año.

En 1949 ya se había ganado el respeto de todos sus integrantes de equipo, rivales y hasta de los árbitros.

Esa campaña logró ser elegido como Jugador Más Valioso con un promedio de bateo de .342, 37 bases robadas, 124 empujadas y 122 carreras anotadas.

En 1997, su número 42 fue retirado de todos los equipos como homenaje a los 50 años de su ingreso en Grandes Ligas, siendo solo conservado por Mariano Rivera, de los Yankees de New York, quien ya tenía el dorsal antes de la medida y lo conservó hasta el día de su retiro gracias a la “grandfathers rule”, o regla del abuelo.