EFE / Ernesto Mastrascusa

Falleció el dibujante y cineasta cubano Juan Padrón

martes, 24 de marzo de 2020

La Habana, 24 de marzo de 2020.- La madrugada de este martes falleció en La Habana el querido dibujante, humorista y cineasta Juan Padrón, quien llegó a ser una leyenda de la caricatura cubana y creó a «Elpidio Valdés», su personaje inolvidable. Padrón también fue el creador de los «Vampiros en La Habana». El dibujante tenía 73 años al momento de su deceso, según informó una fuente familiar.

Juan Padrón nació en Matanzas en 1947 y se le conoce con el apodo del «último mambí» ya que durante el transcurso de su vida se dedicó a crear historietas sobre estos soldados que lucharon durante la independencia cubana en el siglo XIX.

El realizador de clásicos del cine animado como «Elpidio Valdés contra dólar y cañón» y «Vampiros en La Habana», falleció en un hospital habanero al no superar un fallo orgánico múltiple derivado de una larga enfermedad que padecía. «Batalló durante 20 días y se va lleno de amor y tranquilidad», escribió su hijo, Ian Padrón, en su cuenta de Facebook. El cineasta no padecía de coronavirus, como en un momento se supuso.

«Agradecemos la atención médica que ha recibido a lo largo de estas semanas, así como todas las muestras de cariño y afecto», expresaron los familiares, quieres pidieron «respeto y privacidad» para afrontar su duelo y aclararon que rendirán el homenaje merecido una vez termine «la actual situación epidemiológica que vive el país».

Juan Padrón: humor y costumbrismo criollo

Juan Padrón se graduó de Historia del Arte en la Universidad de La Habana y sus primeros dibujos se publicaron en la desaparecida revista Mella a inicios de los años 1960.

Maestro de la animación y el humor costumbrista criollo, Juan Padrón enseñó a reír y amar la historia nacional a generaciones de cubanos, que crecieron con sus personajes.

Escaso era el conocimiento sobre los mambises cubanos fuera de los rígidos libros de texto oficiales. Entonces, en la década de 1970, el joven historietista comenzó a publicar las aventuras del coronel Elpidio Valdés -que curiosamente comenzó como un ninja-; su novia, la capitana María Silvia; su corcel, Palmiche, y el resto de su tropa.

Padrón ayudó a ampliar el interés sobre las guerras de independencia contra España. Documentó su obra con investigaciones minuciosas sobre los uniformes, el armamento, las tácticas militares, la vida en campaña y hasta la comida en los campamentos cubanos.

Bajo su ingenio, incluso los personajes antagónicos, en su mayoría militares españoles pero también colaboradores cubanos y terratenientes estadounidenses, se volvieron entrañables para niños y adultos.

El salto de los «muñequitos de Elpidio» a las pantallas grande y chica a principios de la década de 1980 fue la consagración de Juan Padrón. Las frases y situaciones forman parte indisoluble de la identidad cubana. La gran mayoría de los isleños puede recitar de memoria diálogos enteros de las películas y los cortos.

«La balada de Elpidio Valdés», compuesta e interpretada por Silvio Rodríguez sobre la música de Lucas de la Guardia, es una pieza icónica por mérito propio.

Vampiros, los «rivales de Elpidio»

Aunque Elpidio Valdés es posiblemente su obra más reconocible, Juan Padrón también dibujó simpáticas tiras sobre cavernícolas y animó cortos humorísticos conocidos como «Filminutos».

Los únicos personajes que rivalizan en fama con los mambises en la obra del humorista son sus vampiros, muy diferentes a los tradicionales. Los chupasangres de Padrón toman «Vampisol», son amantes del jazz y disfrutan de la playa.

Su filme «Vampiros en La Habana» (1985), una coproducción entre el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográficos, Televisión Española y la alemana Durkiok. Hoy en día es una de las cintas de animación iberoamericanas más reconocidas.

La icónica versión del afiche de la película con dos colmillos sangrantes sobre fondo negro es uno de los carteles más reproducidos del cine isleño.

«Más vampiros en La Habana», película estrenada en 2003, fue un éxito de taquilla. El filme comprobó la avidez que todavía tenía el público por las historias de los vampiros tropicales.

Colaboración con Quino

Juan Padrón también colaboró con el reconocido caricaturista argentino Quino, creador de Mafalda, en los cortos animados «Quinoscopios».

En las últimas décadas publicó varios tomos de historietas y textos de investigación ilustrados sobre la vida de los mambises. También llevó las dos películas de «Vampiros en La Habana» al formato de novela, con varias ediciones agotadas en Cuba.

Entre sus múltiples condecoraciones y lauros, Padrón recibió los prestigios Premios Nacionales de Humor y Cine en la isla.

Uno de sus más recientes trabajos fue la novela gráfica «Crónicas de La Habana», creada junto al periodista y escritor español Mauricio Vicent.

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